É comum as pessoas se perguntarem se aqueles aparelho com pouco uso, porém que sempre ficam ligados na tomada consomem muita energia. Aparelhos que ficam em espera (stand-by), como DVD Players, fornos de micro-ondas, decodificadores de TV a cabo, consoles de videogame e mesmo computadores consomem, sim, energia quando não estão em uso.
Entretanto, avanços nas últimas duas décadas tornaram estes equipamentos muito mais eficientes e seu consumo cada vez menor. Em algumas categorias de aparelhos a redução no consumo em espera chegou a 90%.
Ou seja, deixar os aparelhos plugados à tomada não fará grande diferença no consumo, e certamente há coisas mais produtivas para fazer com seu tempo do que ficar caçando tomadas pela casa.
Segundo o órgão americano U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC), responsável pela segurança dos produtos disponíveis aos consumidores, é recomendável sim que os aparelhos que não estão em uso sejam retirados da tomada, mas o motivo é a segurança, já que um aparelho desplugado não pode causar um incêndio ou dar choque em alguém.